Монарда

Монарда — лохматое очарование
Познакомилась я с монардой совершенно случайно несколько лет назад, но до сих пор не могу равнодушно пройти мимо. Каждую весну с нетерпением жду появления просыпающегося растения. Как перезимовала моя лохматая очаровашка? Не замерзла ли? Все-таки гостья из Мексики!

Монарда (Monarda) — травянистое, многолетнее, декоративное, ароматическое и лекарственное растение, медонос. Принадлежит к семейству яснотковых. Растение до 120 см высотой. Листья овальные, заостренные на концах, шершавые. Необычна форма ярких двух- или трехэтажных соцветий, цветки — двугубые с прицветниками из листьев. Верхняя губа монарды узкая, нижняя — более широкая и свисающая. Очаровательны диковатые, лохматые цветки самой разной окраски — белые, сиреневые, малиновые, красные. Согласитесь, не у каждого растения есть четырехгранный стебель и соцветия, сидящие на голове друг у друга! Благодаря высокому содержанию эфирного масла в корнях, стеблях, листьях и цветках растение исключительно ароматно, поэтому одновременно привлекает десятки бабочек и пчел. Монарда имеет и другие названия — пчелиный бальзам, золотая мелисса, перо индейца, индейский бергамот, индейская крапива, лимонная мята, чай освего (по имени индейского племени). Кстати, в срезке растения стоят до трех недель.

Выращивание монарды

Выращивают монарду через рассаду. Посев — конец марта — апрель. Всходы появляются через неделю. При появлении трех настоящих листочков растения пикируют в отдельные стаканчики На постоянное место в саду сеянцы высаживают после окончания весенних заморозков. Они прекрасно переносят пересадку. Можно выращивать монарду и непосредственным посевом семян в почву. Сеять семена можно как под зиму, так и ранней весной. Зацветает монарда обычно в июле и радует глаз до поздней осени, да и зимой, если не проводить осеннюю обрезку, головки соцветий с шапками снега придают саду необыкновенное очарование. Оригинальные коричневые соплодия можно прекрасно использовать в композициях из сухоцветов. Уход за растениями несложный: удаление сорняков, рыхление, в засушливый период полив, обрезка перед началом очередного сезона.

Главное условие выращивания монарды — влажная и рыхлая почва. Она не любит кислые, тяжелые и переувлажненные почвы. Подкормки уважает, но без фанатизма, потому что чрезмерное усердие вызывает заболевание мучнистой росой. Ее можно выращивать на полном солнце, а можно в полутени. На солнце растение дает хорошую зелень и отлично разрастается, в полутени более ярко и дольше цветет. Поздней осенью надземные побеги отмирают и их можно срезать.

Раньше для успешной зимовки я мульчировала посадки слоем сухих листьев. Правда, последние два года не укрывала растения, они и так зимуют хорошо. На одном месте монарда может расти без проблем до 5—7 лет. Очень эффектно смотрятся "заросли" различных оттенков. Сегодня можно приобрести и однолетние сорта.

Монарда - пряность

В Англии монарду так и называют — «бергамот». Но бергамот — это разновидность апельсина севильского, гибридный вид растений семейства рутовых. Получен путем скрещивания померанца и цитрона. Листья этого растения традиционно используются для отдушки знаменитого чая «Эрл грей». Однако если в обычный черный или зеленый чай бросить листочек монарды, то чай станет похож на изысканный «Эрл грей». Вы любите чай с бергамотом? Тогда это растение для вас. Монарда вполне может претендовать на место в списке пряновкусовых растений, Чтобы побаловать себя чаем с волшебным ароматом, собираю цветки и листочки монарды во время массового цветения, когда в соцветиях содержится максимальное количество эфирного масла, сушу их и храню, не измельчая.

Свежая трава — великолепная пряность, которой можно приправлять салаты, супы, мясные и рыбные блюда. Сухой порошок придает неповторимый аромат творогу, кефиру, его можно использовать при засогке или консервировании огурцов, томатов, мелотрии, капусты, физалиса. Эфирные масла монарды не дают заготовкам заплесневеть. Интересные сочетания получаются, если монарду смешиватъ с другими пряновкусовыми растениями. Например, к овощам монарду добавляют, смешав с душицей. базиликом и лавровым листом; к рыбе — с фенхелем, мятой, эстрагоном. К варенью, компотам — с апельсиновой цедрой, корицей, гвоздикой.

 В маринадах монарда хорошо сочетается с иссопом, петрушкой, любистоком или сельдереем. Не исключаются, конечно и другие варианты.
Несколько пучков растения держу подвешенными в ванной для декора. Если же обдать веничек кипятком, ванная наполнится ароматом. Лохматые цветы монарды бывают самых разных расцветок лета и душистого сада

Монарда — это и «скорая помощь» в моем саду. Поранившись, можно просто помять лист монарды и приложить его на некоторое время к ранке или обработать ее соком растения. Полезна монарда и на огороде, она дружит с томатами, стимулирует рост базилика. Кроме того, отпугивает многих вредителей сада. Интересно также, что эфирное масло монарды полностью подавляет рост черной плесени. Это практически единственное средство, работающее безупречно.

Сейчас, когда садоводы планируют будущие посадки, и, особенно тем, кто увлекается разведением пряных растений, предлагаю обратить внимание на очаровательную гостью из Мексики. Не пожалеете!